7 waarheden over geestelijke groei

1. Alle geestelijke groei vindt plaats uit het afgehandelde werk van Christus aan het kruis.
2. Geestelijke groei vindt plaats uit en in geloof. Het gaat niet zozeer om de emoties. Het is een werk in onze geest, in ons binnenste.
3. Geestelijke groei vindt plaats naarmate wij in Christus blijven en uit Hem leven.
4. Geestelijke groei vindt plaats als gevolg van toename in openbaring van Christus en ondervindingskennis met Christus. De Geest maakt onze geestelijke ogen open voor Christus. In onze wandel met Jezus groeien wij.
5. Ware geestelijke groei vindt plaats naarmate de geestelijke kennis in ons groeit. Dit gebeurt doordat de gelovige deel krijgt aan en kennis krijgt van

(a) de kracht van de opstanding

(b) de gemeenschap van Christus' lijden

(c) de gelijkvormigheid aan Zijn dood (Fil 3,10-11). Ware geestelijke groei is Christus' dood gelijkvormig te worden, gewillig om samen met Hem het kruispad te lopen en te sterven.

6. Ware geestelijke groei vindt in mijn binnenste plaats, in het proces van scheiding tussen mijn geest en mijn ziel (Heb 4,12). Ik word gesterkt in de geest, en leer af te zien van vertrouwen op de ziel (wil, verstand en emoties, die onafhankelijk van God optreden).

7. Ware geestelijke groei is op weg naar de volle grootte van Christus (Eph 4,13). Dit betekent geestelijke rijpheid en volwassenheid. Het betekent dat men geleerd heeft of leert vanuit Christus te denken en te leven, en vanuit de gezindheid van Christus te onderscheiden wat goed en verkeerd is.

Etienne Maritz, 'Geestelijke groei', Lezing vanuit Fil 3 en Heb 5.

Disclaimer: dubieus is stelling 6. Een dergelijke antropologie en leer van verbrokenheid overvraagt m.i. een tekst als Heb 4,12. Niettemin is het goed om aan de existentiële waarheid in de stelling vast te houden.

Geestelijke groei: in de breedte of in de diepte?

Er waait een missionaire wind door Nederland. Die waait soms maar waarheen hij wil. Af en toe krijg ik de indruk dat er sprake is van een hype. Meegaan in mode gaat ook aan de kerk niet voorbij. Er zijn ecclesiologen - niet per se in Nederland - die radicale uitingen doen als: 'de kerk is het enige instituut dat alleen bestaat voor anderen.' Of: 'God is een missionaire God, de kerk hoort ook missionair te zijn.'

Als onregelmatig schaker probeer ik dan even twee stappen vooruit te denken, en zie in gedachten al nieuwe mensen toetreden tot de kerk. Waarschijnlijk vol vuur en in hun eerste liefde. Maar daarna? Is er een opvanggelegenheid voor de tweede fase van pasgelovigen? Een groeitraject? Iemand die op de tweede lijn staat en hen opvangt, coacht, discipelt, wat niet al?

Het zou goed zijn als al de aandacht voor groei in de breedte niet ten koste gaat van groei in de diepte. Paulus zegt in Kolossensen 2,6-7: Nu gij Christus Jezus, de Here, aanvaard hebt, wandelt in Hem, geworteld en dan opgebouwd wordend in Hem, bevestigd wordend in het geloof, zoals u geleerd is, overvloeiende in dankzegging. Nieuwe gelovigen moet de gelegenheid worden geboden verder te kunnen groeien in Christus, om vaster in Hem te worden, wortel te schieten, een stabiel geloofsleven te ontwikkelen. Niet alleen in de preek moet daar aandacht voor zijn, maar ook in concrete handvatten zoals een mentoraatstraject, groeigroepen, catechese na de doop. En dit is niet alleen goed voor pasbekeerden!

Verrast werd ik door het evenwicht dat ik tegenkwam in Stefan Paas, De werkers van het laatste uur. Daar kwam ik een missionaire houding tegen, die zeker niet ten koste zal gaan van de groei van de gemeente in de diepte. Een soortgelijk accent ontmoette ik ook op een ontmoetingsdag van International Church Plant, 1 maart jl. Een babygelovige of een babygemeente moet een volwassene worden, die zich weer kan vermenigvuldigen, nieuwe gemeenten kan stichten. Dit alles niet zonder plan of strategie, maar met een realistische planning, zodat er tijd is voor gezonde groei.

Een kerk die alleen maar naar buiten gericht is, zal op den duur uithollen.

Een kerk die alleen maar naar binnen gekeerd is, zal op den duur dichtslibben.